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冬至とは？子供向けの説明｜保育園・幼稚園のお集まりで話せる3分のお話（2026年は12月22日）
「とうじって なに？」と聞かれたとき、「昼が いちばん 短い日」だけでは、子どもには ピンときません。年齢に合わせた 説明の言い方と、保育園・幼稚園のお集まりで そのまま読める 3分のお話、手を動かせる かんたんな実験を まとめました。2026年の冬至は 12月22日（火）です（国立天文台）。
冬至を 子どもに 説明するなら（年齢別の 言い方）
| 年齢 | 言い方の例 |
|---|---|
| 3〜4歳 | 「きょうは、1年で いちばん おひさまが 早く おやすみする日なんだよ。だから 夜が ながーいの」 |
| 5〜6歳 | 「とうじは、1年で いちばん 昼が みじかくて、夜が ながい日。あしたから、すこしずつ 昼が ながく なっていくよ」 |
| 小学生 | 「地球は かたむいたまま 太陽の まわりを 回っているから、冬は 太陽が 低い ところを 通って、昼が 短くなる。そのいちばん短い日が 冬至」 |
ポイントは「いちばん短い日」で 終わらず、「あしたから 昼が のびていく 日」と前向きに 伝えることです。昔の人が 冬至を お祝いしたのも、ここから 太陽の力が もどってくると 考えたからだと いわれています。
🌏 かたむいて 回る 地球を 見てみる
アプリの 3Dの 地球は、本物と 同じ 23.4度 かたむいて 回っています。指で 回して「かたむき」を 見せてあげてください（無料・登録なし）。
数字で 見る 冬至（東京・2026年）
| 日の出 | 日の入り | 昼の長さ | |
|---|---|---|---|
| 冬至 12月22日（火） | 6時47分 | 16時32分 | 約9時間45分 |
| 夏至 6月21日（日） | 4時25分 | 19時00分 | 約14時間35分 |
夏と冬で、昼の長さが 約4時間50分 ちがいます。ちなみに 東京で 日の入りが いちばん早いのは 冬至ではなく 12月の はじめごろ（1〜13日・16時28分）、日の出が いちばん遅いのは 年末（6時50分）です。大人も 意外と知らない 豆知識です。
お集まりで そのまま話せる 3分のお話
みんな、さいきん お外が 暗くなるのが 早いなって 思わない？ お迎えの ころには、もう おそらが まっくらな 日も あるよね。
じつは、12月22日は「とうじ」っていう日。1年で いちばん、おひさまが 出ている 時間が みじかい日なんだ。
どうしてかと いうとね……（地球儀か ボールを 見せて）わたしたちの すんでいる 地球は、こんなふうに ちょっと かたむいたまま、おひさまの まわりを 1年かけて ぐるーっと 回っているの。冬は、日本が おひさまから ちょっと そっぽを 向いている ころ。だから おひさまが ひくーい ところを 通って、すぐに しずんじゃうんだよ。
でもね、いい ニュースが あるの。とうじの つぎの日から、おひさまの 出ている 時間は、すこしずつ、すこしずつ ながく なっていくんだ。
むかしの 人は、とうじに ゆずの おふろに 入ったり、かぼちゃを 食べたりして、さむい 冬を げんきに すごせるように ねがったんだって。みんなの おうちでも、やってみてね。
懐中電灯で できる かんたん実験（5歳〜）
- 部屋を 少し暗くして、懐中電灯（太陽）を 机の上に 置く
- ボールか 地球儀に「日本」の シールを はる
- ボールを 少し かたむけたまま、懐中電灯の まわりを ゆっくり 一周させる
- シールに 光が まっすぐ 当たる 位置（夏）と、ななめに しか 当たらない 位置（冬）を 見くらべる
「ななめに 当たると、光が うすく 広がって、あたたかく ならないんだね」と 声をかけると、季節の 寒さとも つながります。
ゆず湯・かぼちゃ（冬至の 風習）
- ゆず湯：ゆずを 浮かべた おふろ。「冬至（とうじ）」と「湯治（とうじ）」、「ゆず」と「融通（ゆうずう）がきく」の 語呂合わせとも いわれます
- かぼちゃ：夏に とれて 長く とっておける 野菜で、冬に 栄養を とる 知恵だったと いわれます
- 「ん」の つく 食べもの：なんきん（かぼちゃ）・れんこん・にんじん など。「運（うん）」が つくと されます
製作なら、黄色い 画用紙で ゆずを 作って「ゆずの おふろ」の 壁面に するのも 冬至らしい 一枚に なります。12月の おたよりの 書き出しは12月のおたより 書き出し文例に、冬至の 一文を 入れた 例が あります。
園で 使うなら
無料の知育アプリ「きみは ここに いる」の 3Dの 地球は、本物と 同じ 23.4度 かたむいて 回っています。大きな画面に 映して、お話の あとに「ほら、地球って かたむいてるでしょ」と 見せると、子どもの 顔が 変わります。
- 国公立の学校・園の授業・保育では 無料（申し込み不要）
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「きみは ここに いる」は、うちゅうから じぶんの からだまで、ズームで ひとつづきに たどる 4〜8歳向けの 知育アプリです。
画面の ことばは 声で 読みあげ。広告なし・登録不要・学習記録は 端末の 中だけ。ご家庭と、国公立の学校の授業では 無料です。
日の出・日の入りの時刻は東京のもので、国立天文台「こよみの計算」によります。地域によって数分〜数十分ちがいます。